Liverpool, 3 Juli 2025 — Dunia sepak bola kembali berduka. Striker andalan Liverpool dan Timnas Portugal, Diogo Jota, dinyatakan meninggal dunia setelah mengalami kecelakaan mobil tragis di Zamora, wilayah barat laut Spanyol, Kamis (3/7) waktu setempat. Dalam insiden yang sama, sang adik, Andre Silva, yang juga pesepak bola profesional, turut berpulang.
Kabar duka ini dikonfirmasi oleh berbagai media terkemuka seperti Marca, CNN Portugal, dan CMTV. Mobil yang ditumpangi Jota dan adiknya dilaporkan mengalami pecah ban di kilometer 65 jalan tol A-52 di daerah Cernadilla, Zamora, sebelum keluar dari jalur dan terbakar hebat. Kedua korban ditemukan tak bernyawa di lokasi kejadian.
Jota (28 tahun) dan Andre (26 tahun) tengah menempuh perjalanan darat dari Portugal ke pelabuhan Santander, Spanyol, untuk menyeberang menggunakan feri ke Inggris. Berdasarkan laporan, Jota tengah menjalani pemulihan usai operasi paru-paru dan dianjurkan untuk tidak naik pesawat oleh dokter. Maka, ia memilih jalur darat demi bisa kembali ke Liverpool.
“Diogo Jota terkadang memilih bepergian lewat darat karena memiliki kondisi paru-paru yang tidak serius. Ada feri dari Spanyol ke selatan Inggris yang biasa ia gunakan,” ungkap jurnalis CMTV, Victor Pinto.
Tragisnya, perjalanan yang awalnya hanya menjadi rute pemulihan itu justru menjadi akhir dari perjalanan hidupnya.
Sejak bergabung dengan Liverpool FC pada tahun 2020 dari Wolverhampton Wanderers, Diogo Jota telah menjadi bagian penting dari skuat The Reds. Selama lima musim, ia mencatatkan 182 penampilan, 65 gol, dan 26 assist. Ia juga menjadi bagian dari skuat yang meraih tiga gelar besar: Premier League 2024/25, FA Cup 2021/22, dan Carabao Cup 2021/22.
Jota baru saja menikahi kekasih lamanya, Rute Cardoso, pada 22 Juni 2025, hanya beberapa minggu sebelum kejadian tragis ini. Pasangan tersebut telah dikaruniai tiga orang anak.
Liverpool FC telah merilis pernyataan resmi terkait kepergian sang pemain:
“Liverpool Football Club sangat berduka atas meninggalnya Diogo Jota. Klub telah diberi tahu bahwa pemain berusia 28 tahun itu telah meninggal dunia setelah kecelakaan lalu lintas di Spanyol bersama saudaranya, Andre.
Klub tidak akan memberikan komentar lebih lanjut saat ini dan meminta privasi keluarga, teman, rekan satu tim, dan staf dihormati saat mereka mencoba menerima kehilangan yang tak terbayangkan ini. Kami akan terus memberikan dukungan penuh kepada mereka.”
Ungkapan duka pun membanjiri lini masa media sosial dari para penggemar, rekan setim, dan legenda sepak bola dunia. Bintang Portugal, Cristiano Ronaldo, bahkan menyampaikan pesan emosional di akun Instagram-nya:
“Selamat jalan, saudara. Lapangan tak akan sama tanpamu. Doa dan cinta untuk keluargamu.”
Meninggalnya Diogo Jota menjadi kehilangan besar tak hanya bagi Liverpool, tetapi juga bagi dunia sepak bola. Sosoknya dikenal sebagai pemain yang rendah hati, pekerja keras, dan selalu memberikan kontribusi maksimal di lapangan. Lebih dari sekadar penyerang, Jota adalah inspirasi bagi generasi muda Portugal dan suaranya akan selalu dikenang.
Hari ini, dunia bukan hanya kehilangan seorang pemain. Kita kehilangan seorang suami, ayah, saudara, dan panutan.
Selamat jalan, Diogo Jota. Terima kasih atas segalanya.